要旨

本書は、経済成長を原子から経済に至る物理的秩序、すなわち「情報」の成長というより広範で根源的な現象の一部として再解釈する試みである。中心的論点は、宇宙が全体として無秩序（エントロピー）へ向かう中で、地球のような特定の「ポケット」において情報が成長するメカニズムを解明し、それが現代社会の経済的繁栄や国家間の格差をどのように生み出すかを示すことである。

本書の核心概念は以下の通りである。

1. 物理的秩序としての情報: 情報はメッセージの意味ではなく、物質の物理的な「配列」を指す。シャノンの情報理論とボルツマンの統計力学を統合し、情報をランダムな状態からは生まれにくい、秩序だった稀少な状態として定義する。製品の価値は原子そのものではなく、その原子の配列、すなわち情報に由来する。
2. 情報の成長を促す物理的メカニズム: 情報の成長は、①エネルギーが流入し続ける「非平衡系」で秩序が自然発生し、②「固体」という形で情報が安定的に蓄積され、③物質が持つ固有の「計算能力」によって情報が処理・再結合される、という三つの物理的原理に支えられている。
3. 想像の結晶としての製品: 人間社会における情報の成長は、人間の想像力を物理的なモノとして具現化する「想像の結晶化」を通じて加速する。自動車やコンピュータなどの製品は、人間の知識やノウハウの実用的用途が具象化された情報の塊である。経済とは、この「想像の結晶」を生み出し、人間の能力を増幅するための集団的システムである。
4. 知識とノウハウ蓄積の制約: 複雑な製品の生産に必要な知識やノウハウの蓄積は経済発展の鍵であるが、極めて困難である。理由は、①個人が蓄積できるノウハウに限界があること（パーソンバイト）、②それを超えるノウハウは個人のネットワーク（チームや企業）に分散・細分化する必要があること、③さらに大規模なノウハウは企業のネットワークに分散させる必要があること（企業バイト）による。これらのネットワーク形成は取引コストや社会の信頼度（社会関係資本）に大きく制約される。
5. 経済複雑性による繁栄の予測: 国の生産能力、すなわち蓄積された知識とノウハウの量は、その国が輸出する製品の多様性と洗練度（稀少性）に反映される。これを数値化した「経済複雑性指標」は、現在の所得水準と強く相関するだけでなく、将来の経済成長を予測する有力な指標である。情報を成長させる能力、つまり複雑な製品を生み出す能力が長期的な繁栄を決定づける。

1. 情報の本質：物理的秩序としての再定義

本書は「情報とは何か」という根源的問いから出発する。情報は宇宙を単なる「どろっとしたスープ」ではなく、美しさと複雑さを持つ存在たらしめる根源であるが、その本質は誤解されがちである。

ボルツマンとシャノンの統合

本書は、ボルツマンの統計力学とシャノンの情報理論という異なる文脈の概念を統合し、情報の物理的実体を明らかにする。

• 情報と意味の分離: シャノンとウィーバーは、通信理論における「情報」は日常的な意味と混同してはならないと強調した。情報とはメッセージの意味ではなく、そのメッセージを一意に特定するために必要な物理的な秩序（配列）そのものである。たとえば「9・11」がテロを指すか単なる日付かは受け手の文脈次第であり、情報自体に意味は内在しない。
• 物理的秩序としての情報: 価値は原子そのものではなく、その配列に宿る。本書はブガッティ・ヴェイロン（250万ドルの車）を例に挙げる。この車の価値は壁に衝突して大破した瞬間に失われるが、構成する原子の量（重量）は変わらない。価値が失われたのは、原子の配列、すなわちブガッティに具象化されていた「情報」が破壊されたからである。
• エントロピーとの関係: ボルツマンはエントロピーを「同等な状態の多重度」と定義した。無秩序な状態は取りうる配置の数が多いためエントロピーが高い。一方、秩序だった状態（情報に富んだ状態）は、完成したルービックキューブのように取りうる配置が極めて稀少である。物理系において情報はエントロピーの正反対と見なせる。なぜなら情報は「到達が困難な、高い相関を持つ稀少な配置」を含むからである。

情報の物理的起源

宇宙全体がエントロピー増大の法則に従う一方で、地球上では生命や社会といった複雑な秩序が増大し続けているというパラドックスを、本書は以下の三つの物理的メカニズムで説明する。

1. 非平衡系における秩序の発生: プリゴジンは、秩序が非平衡の物理系の定常状態の中で自然に発生することを示した。地球は太陽からのエネルギー流入により平衡から遠く離れた「非平衡のポケット」であり、浴槽の渦のように秩序（情報）が自然に生じる環境にある。
2. 固体による情報の蓄積: 非平衡系で生じた情報は流動的で長続きしない。情報が持続し再結合してより複雑になるには、安定した記録媒体が必要である。シュレーディンガーが指摘したように、その役割を果たすのが「固体」である。DNAは遺伝情報という膨大な情報を保持する「非周期性結晶」であり、その固体性が情報をエントロピーから守り、生命の持続を可能にしている。
3. 物質の持つ計算能力: 情報の爆発的成長には物質が情報を処理する能力、すなわち「計算能力」が不可欠である。この能力は生命誕生以前から存在し、単純な化学反応系にも見られる。生命体は環境からの情報を処理し自己を維持・成長させる一種のコンピュータである。物質の計算能力が情報を再結合させ、より複雑な秩序を生み出す原動力となる。

2. 人間と経済における情報の成長

物理的原理は情報の発生と存続の基盤を説明するが、人間社会に見られる爆発的な情報成長を理解するには社会的・経済的メカニズムに注目する必要がある。

想像の結晶化：製品の本質

人間は他の種と異なり、想像を物理的な形にする能力を持つ。本書はこのプロセスを「想像の結晶化」と呼び、社会における情報成長の核と位置づける。

• 想像の結晶: 自然界のリンゴとシリコンバレーで設計されるアップル製品の決定的な違いは、後者が「まず誰かの頭の中に存在し、その後で世界に現れる」点にある。自動車、医薬品、コンピュータなどの製品は、人間の想像力が原子の配列として具現化した「想像の結晶」である。
• 想像力収支: この視点では、国際貿易は「具象化された想像力」の交換と見なせる。たとえばチリが韓国に銅を輸出し自動車を輸入する場合、貿易収支がプラスでもチリは想像力を純輸入していることになり、「想像力収支」はマイナスとなる。銅の価値はファラデーやテスラらの想像力によって引き出されたものであり、資源国はその想像力を「搾取」されていると表現できる。経済発展とは単に「買う」能力ではなく、想像の結晶を「作る」能力である。

増幅エンジンとしての経済

製品が人間の能力を増強するため、経済はその増強を生み出す役割を果たす。

• 知識とノウハウへのアクセス: 製品は、それを作った人々の知識やノウハウの実用的用途をパッケージ化したものである。歯磨き剤を使うことで、フッ化ナトリウムの合成法を知らなくても恩恵を享受できる。製品は「他人の神経系にある知識やノウハウの実用的用途を提供するもの」である。
• 能力の増強: 飛行機は空を飛ぶ能力を、ギターは手で歌う能力を与える。製品は人間の能力を増強する。経済とは、この増強効果を生む知識やノウハウの「増幅エンジン」である。
• 創造力の結合: 製品による増強で人々は創造活動に集中できる。ジミー・ペイジが自分でギターを作らなかったから『天国への階段』が生まれ、ヘミングウェイが自分でペンや紙を作らなかったから『老人と海』が生まれた。経済は知識を増幅することでさらなる創造力を解き放つ。

3. 知識とノウハウ蓄積の制約

複雑な「想像の結晶」を生み出す能力が経済発展の鍵だが、必要な知識やノウハウの蓄積は多くの制約によって妨げられる。

個人の限界：パーソンバイト

知識やノウハウは本やウェブ上の情報と異なり、人間の脳や身体に宿る。その蓄積には根源的な限界がある。

• 知識・ノウハウの「重さ」: 学習は経験的かつ社会的なプロセスであり、知識やノウハウは容易にコピーできず地理的に偏在する。アタカマ砂漠のリチウム原子を韓国に運ぶより、韓国の科学者が持つバッテリーの知識をチリに移転するほうがはるかに難しい。
• パーソンバイト: 一人が蓄積できる知識やノウハウの最大量を本書では「パーソンバイト」と定義する。これを超える知識量を必要とする複雑な製品（例：自動車）を作るには、知識を細分化し複数の人間から成るネットワーク（チーム、企業）に分散する必要がある。

ネットワーク形成の障壁

パーソンバイトを超える知識を蓄積するにはネットワークが不可欠だが、その形成は容易ではない。

• 関係構築のコスト: コースの理論によれば企業は市場取引のコストを内部化するために存在するが、その規模には限界がある。企業が保持できる知識量にも限界があり、本書ではこれを「企業バイト」と呼ぶ。これを超える知識量は複数企業からなるネットワークに分散される必要がある（例：PCの製造にはIntel、Samsung、Corningなど多数の企業が関与する）。通信、輸送、標準化、官僚的手続きなどの関係構築コストが低いほど、大規模で複雑なネットワークを形成しやすい。
• 信頼の重要性と社会関係資本: 経済ネットワークは社会ネットワークに埋め込まれている（グラノヴェッター）。フクヤマの指摘するように社会全体の信頼度はネットワークの規模と構成を左右する。
• 高信頼社会（ドイツ、日本など）では血縁を超えた大規模な組織形成が可能で、複雑な産業の発展に適している。
• 低信頼社会（家族主義的社会）では信頼が家族内に限定されるため大規模なネットワーク形成が困難で、経済活動が小規模な家族経営に偏りがちである。
• 信頼は関係構築のコストを下げ、ネットワークの適応性を高める（例：シリコンバレーの開放的文化とルート128の閉鎖的文化の対比）。

4. 経済複雑性：繁栄の指標と予測

ある国や地域に蓄積された知識やノウハウの総量は産業構造に現れる。これを分析することで、経済の洗練度を測り将来の成長を予測できる。

知識の代理指標としての産業構造

• 入れ子構造: 世界の産業立地データには明確な「入れ子性（nestedness）」のパターンが見られる。産業の多様性が低い国は、多様性が高い国の産業の部分集合にとどまる。最も稀少な（複雑な）産業は最も多様性の高い国にしか存在しない。これは、複雑な製品ほど多くの知識（パーソンバイト）を必要とし、その知識を蓄積できるのは多様な産業基盤を持つ国だけである、というパーソンバイト理論の予測と一致する。
• 製品空間と多様化の道筋: 国は既存の産業と類似した知識やノウハウを必要とする「関連製品」へと多様化する傾向がある。この関係は「製品空間」と呼ばれるネットワークで可視化でき、経済発展がランダムではなく既存能力に沿って段階的に進むことを示す。

経済複雑性指標

本書は、国の輸出製品の多様性とそれら製品の複雑さ（稀少性やその製品を生産する国々の多様性で測定）を組み合わせた「経済複雑性指標」を提唱する。

真の競争優位: 製造業が中国に移転したのは単に賃金が低いからではない。中国、特に深圳のような都市が製品生産に必要な膨大な知識とノウハウのネットワーク、すなわち高い経済複雑性を蓄積したことが重要である。真の競争優位は低賃金ではなく、情報を成長させる能力、つまり生産能力そのものにある。

成長の予測: この指標は現在の所得水準（一人当たりGDP）と強く相関するだけでなく、将来の経済成長を予測する有力なツールである。経済複雑性に比して所得が低い国は、長期的にはより速い成長を遂げ、複雑性に見合った所得水準へと収斂する傾向がある。いわば「稼ぎたくば作るべし」という原則が示唆される。